PROGRAMY OCR...
Programy OCR (ang. Optical Character Recognition) służą do zamiany drukowanego tekstu na tekst edytowalny. Prościej mówiąc jest to proces niejako odwrotny do drukowania. Angielską nazwę tego typu programów należy przetłumaczyć na Optyczne Rozpoznawanie Znaków. Dzięki tym programom osoba niewidoma może przy pomocy skanera zeskanować stronę tygodnika, poddać ją procesowi rozpoznawania i w końcu wysłać całość do syntezatora mowy.
Aplikacje OCR nie powstały dla osób niewidomych, lecz dla wygody pracowników biurowych. Upraszczały one znacznie proces zamiany dokumentów papierowych na ich wersje elektroniczne. Dzięki spadkowi cen i znacznemu wzrostowi jakości rozpoznawania mogły stać się użyteczne również dla niewidomych.
Dla polskiego użytkownika przydatne są te programy, które rozpoznają polskie znaki diakrytyczne i mamy do dyspozycji cztery takie produkty:
Na świecie tworzy się specjalne aplikacje nazywane scan&Read, które łączą w sobie programy OCR i syntezator mowy. Program taki jest bardzo prosty w obsłudze i nie wymaga długiej nauki. O ile mi wiadomo w Polsce nie ma jeszcze takich produktów.
Na koniec trzeba wspomnieć jeszcze o rozwiązaniach sprzętowych: Autolektor i Multilektor. Pierwszy dostarczany jest przez firmę Harpo, a drugi przez Altix. Są to w sumie konstrukcje bardzo podobne i ich idea polega na złożeniu w całość konstrukcyjną komputera, skanera, programu OCR i syntezatora mowy. Szczególny nacisk położono na łatwość obsługi, więc nowy użytkownik może bez trudu poradzić sobie z urządzeniem. Jest to świetne rozwiązanie do szkół, bibliotek, a nawet szpitali, ponieważ mogą go używać także obłożnie chorzy. Zakup do domu jest moim zdaniem kiepskim pomysłem przede wszystkim ze względu na bardzo wysoką cenę, za którą dostajemy zdekompletowany komputer o dość przeciętnych parametrach. Kupując zwykły zestaw komputerowy z oprogramowaniem wydamy prawdopodobnie dwa razy mniej pieniędzy, a z komputera będą mogli korzystać także inni domownicy. W przypadku obu urządzeń istnieje możliwość rozbudowy do pełnych zestawów komputerowych, choć łatwiejsze wydaje się to w przypadku Multilektora. Fundacja "Szansa" pomaga w zakupie tego typu urządzeń finansując 30 procent kosztów zakupu.